Щедрый вечер – это канун Нового года по старому календарю. Этот праздник славянского народного календаря известен как Щедрый вечер (Щедрец), или Овсень; а в некоторых регионах – как Васильев вечер, от святого Василия Великого. В этот праздник было принято выставлять на стол всё самое лучшее, что только было в доме и что готовилось заранее, а также надевать самую лучшую одежду.

Как и в Сочельник, в Щедрый вечер дети и молодёжь занимались колядками. Наряжались в костюмы, ходили по домам – пели песни, читали стихи, в которых прославляли хозяев дома и желали их хозяйству процветания в наступающем году. В награду хозяева давали колядовщикам-щедровальщикам угощения или деньги.

Если в Рождественский Сочельник главным блюдом была кутья (пост ведь ещё не окончился), то на Щедрый вечер кушали и мясные блюда. Пироги во всевозможными начинками на столе в этот день обязательны!